R93

Après une petite incursion en Italie, ici à RIALE, la VIA ALPINA retourne en Suisse à ULRICHEN / 1346 m, en traversant  le GRIESPASS / 2473 m.
Dès la sortie du refuge,  direction le barrage LAGO MORASCO  que je traverse par la route de service pour rejoindre l'ancien chemin muletier... Et ce matin j'ai un très bon tuyau pour traverser les torrents !
Après une première et raide montée sur un bon sentier, j'arrive sur un vaste alpage, probablement un ancien lac. Il y a quelques chalets et un important troupeau de moutons et de chèvres !
Après avoir traversé ce long plateau,  la montée reprends... raide !

Quelques traversées dans des pentes herbeuses, des virages serrés... et j'arrive au  GRIESPASS.
Vite l'anorak car il fait froid et il y a du vent !
De l'autre côté du lac GRIESSEE, j'aperçois le BLINNENHORN / 3374 m et le glacier GRIESGLETSCHER dont les eaux de fonte alimentent le barrage. Ce glacier a beaucoup reculé et les moraines latérales paraissent désormais bien hautes !

Spectacle étonnant, une éolienne est en cours de montage à proximité et une pale aux dimensions impressionnantes en cours de déchargement !

Après l'énergie hydraulique dans les Alpes... l'énergie du vent ?
Petit détour pour contourner le chantier, puis j'entreprends la descente sur le vieux chemin sur lequel les vaches ont très largement remplacé les mulets !
Le chemin traverse la route à LADSTAFEL / 1918m, puis un ancien pont auquel les lichens rouge / orange de la pierre donnent une couleur très particulière !

La descente continue en contrebas de la route, avant de suivre la rive gauche du torrent pratiquement jusqu'à ULRICHEN / 1346 m, village WALSER du Haut Valais, aux vieux chalets serrés autour de l'église.
Je fais quelques courses alimentaires, dont saucisses et pain de seigle du Valais... Un must !
Faute de chambre chez l'habitant, je trouve un hôtel sympa à proximité du vieux village.

R92
L'Albergo ROBIEI appartient à la compagnie d'électricité, tout comme le téléphérique qui reste d'abord un outil de travail. Pendant la période estivale ces installations sont accessibles au grand public, mais en hiver, ces installations sont réservées à un usage professionnel. Il y a beaucoup de neige et les avalanches sont quasi quotidiennes.
En effet, Il y a beaucoup de neige et les avalanches sont quasi quotidiennes.
C'est une adresse qui a toute sa place sur le topo-guide de la VIA ALPINA... Contrairement à l'hôtel Edelweiss de JUF...Au hasard !
Ce matin c'est " grand beau ".

Départ pour RIALE / 1732 m, en passant par la BOCHETTA DI VAL MAGGIA / 2636 m... Direction plein ouest  !
Les fléchage et balisage sont discrets mais précis.
Dès une première bifurcation en pleine pente, je prends la direction du PIZZO DELL ARZO. Le sentier monte régulièrement et longe le flanc de cette montagne. Je passe à proximité  de chalets d'alpage avant d'arriver au LAGO DEI MATÖRGN / 2460 m. Une petite famille de bouquetins et étagnes broute tranquillement au soleil !

Un peu plus haut, c'est un groupe de bouquetins mâles qui me regardent passer tout en restant attentifs ! Il y en a bien une quinzaine éparpillés dans les rochers.

C'est toujours impressionnant.

Un peu avant le col, après avoir croisé un couple de randonneurs, je me bagarre pour passer sous un rocher surplombant avec mon sac lourd et encombrant ! Finalement je décide de passer par un autre endroit moins exposé et plus praticable. Les derniers mètres sous le col BOCCHETTA DI VAL MAGGIA / 2636 m s'effectuent dans de gros éboulis de rochers !

Il en va de même pour la descente assez raide sur l'ALPE TOGGIA / 2162 m, toujours au milieu de gros blocs et parfois un petit sentier... Un bouquetin croise la trace et s'écarte dans les rochers.

Arrivé sur l'alpage, je suis un peu perdu... Il y a bien un balisage mais aucun panneau concernant le refuge CAI MARIA LUISA !

C'est très dommage. Je tourne un peu en rond sur ce vaste espace.

Finalement, je croise un habitant de RIALE. Il m'indique la route de descente vers le village,  puis un raccourci qui conduit rapidement aux maisons. Le petit village est situé au bout d'une vallée, sur un plateau et non loin d'un barrage. C'est beau et très touristique. Après plusieurs tentatives infructueuses, je finis par trouver un hébergement dans un refuge privé situé sous le barrage LAGO MORASCO.

R91

Ciel sombre sur FONTANA... Le jour prends son temps pour se lever.  Hier au soir le patron de l'auberge m'a donné ses dernières consignes concernant le petit déjeuner.

Tout est dans le réfrigérateur, tout sauf le thé qu'il a oublié ou qu'il n'avait pas ! Ce sera donc Verveine et Rosa Canina... Et ce n'est pas terrible !

Je quitte l'auberge par la cuisine en refermant les deux battants de la porte derrière moi et prends la direction de SAN CARLO / 937 m, village situé au fond de la VALLE BOVANA.

Tout de suite, je remarque les poteaux électriques et de gros câbles. Il y aurait donc bien l'électricité mais elle ne serait pas distribuée ? Il doit y avoir une explication... Alors prudence !

Une vague trace longe la petite route et les bas-côtés encore bien humides après la pluie d'hier et de cette nuit. Je passe à côté de plusieurs villages, ALNEDO, SABBIONE.

A RITORTO, je prends le  "sentiero" qui traverse le village et continue ainsi jusqu'à FOROGLIO... La cascade est très occupée ce matin !

Je continue la traversée de petits hameaux tels FONTANELLA etc... pour arriver ainsi au fond de la vallée à SAN CARLO / 937 m. 

Toutes ces anciennes habitations et granges représentent un important patrimoine architectural et beaucoup de ces anciennes maisons ou fermes ont été réhabilitées. L'ensemble est très harmonieux malgré les nuages et l'absence de soleil !

J'ai aussi l'impression qu'il n'y a plus beaucoup de vie rurale dans la vallée.

Tout au fond de cette VALLE BOVANA, SAN CARLO marque aussi une transition... Au dessus du village il y a une ligne à haute tension et non loin de là, j'aperçois le hangar et les câbles d'un téléphérique.

L'installation me fait plus penser à un équipement pour travaux et chantiers que pour les loisirs et les vacances...

Je bois un Coca et reprends la marche... D'abord dans les aulnes et les mélèzes, puis par la traversée d'un alpage et enfin la raide montée d'une combe sur la gauche du torrent.

Une équipe d'entretien travaille sur le sentier.

Arrivé sur un replat, je comprends mieux. Il y a une petite route et quelques voitures !

Je suis à ROBIEI / 1891 m, vaste plateforme de travail au centre d'un grand complexe hydro-électrique comprenant plusieurs barrages dans les environs.

Un autre téléphérique part encore plus haut et loin dans les rochers... et un mur de béton barre le paysage !

Je dois faire un peu " décalé ". Il n'y a pas de touristes. Seul, un couple de randonneurs déplie une carte sur une table !

Des ouvriers approvisionnent des pièces, des câbles et des fers à béton pour les transporter dans une galerie.

De plus, il fait un vrai temps d'automne avec du vent et quelques gouttes de pluie.

Je me dirige vers l'Albergo ROBIEI indiqué sur le topo de la VIA ALPINA. C'est une tour de 5/6 étages dans ce paysage insolite et déroutant. De toute façon, il n'y a rien d'autre sinon un refuge du CAS sur le sentier de montée.

A l'accueil, j'ai confirmation de la possibilité de loger dans un dortoir !

Je prends le repas du soir à l'Albergo ROBIEI... Effectivement, il n'y a que des employés du site ou de sous-traitants !

Le repas est excellent avec pour dessert un sorbet aux pomelos arrosé de Campari !

Ce soir, le vent du nord souffle, le ciel s'est enfin débarrassé des nuages et la lune brille dans le ciel !

Demain matin, il va faire froid au passage de la BOCCHETTA DI VAL MAGGIA / 2636m.



R90

Bonne nuit à l'Albergo Ristorante LAVIZZARA de PRATO SORNICO. Petit déjeuner copieux vers 7 heures... Mais il pleut des cordes ! Piero, le patron me déconseille le passage par la BOCHETTA FIORASCA au profit d'une descente jusqu'à BIGNASCO, puis une remontée du VAL BAVONA jusqu'à FONTANA / 623 m.
Après une visite de l'ancien village de PRATO SORNICO bien calme en ce dimanche matin, je prends la route de la vallée... il pleut de plus en plus fort et, sous l'averse, je sors les vêtements de pluie.
Ce matin, c'est aussi lecture ! Je découvre la légende du " rocher du diable "... C'est un énorme rocher arraché à la montagne et qui surplombe partiellement la route. L'histoire est  forcément édifiante !
Dans les forêts qui par endroit bordent cette route, les feuilles de certains arbres commencent à jaunir. La pluie fait le ménage et en fait déjà tomber... C'est  l'automne !
Je traverse le village de BROGLIO et quelques lignes droites et virages plus loin, me voilà à BIGNASCO où je bois un coup pour laisser passer une averse un peu plus forte. Puis je prends la direction de FONTANA dans le VAL BAVONA où j'arrive plus qu'humide !
A l'Auberge GROTTO DI BALOI de FONTANA, et tout à fait par hasard, je rencontre MATTEO, responsable des sentiers et Via Alta du secteur et en particulier de la VALLE BAVONA. Il m'explique que le budget annuel pour les sentiers de montagne est de l'ordre de 600 000 CHF... Je lui raconte mon périple, en particulier d'hier et la descente sur PRATO SORNICO en lui  montrant quelques photos et les commentaires sur le blog... Il est déjà bien informé de la situation et me confirme de prochaines interventions sur site... Ambiance sympa autour de spécialités locales partagées telles que porc grillé, vin du TESSIN et Grappa !
Ce soir, je reste seul à l'auberge de FONTANA et j'ai les consignes pour le petit déjeuner... J'apprends que la VALLE BAVONA est la seule vallée de la Suisse à ne pas avoir de réseau de distribution d'électricité.
Il continue de pleuvoir... J'écoute le bruit d'une grosse cascade. De l'autre côté du torrent, elle déverse son trop plein d'eau ...

R89

Départ de SONOGNO / 916 m vers 7h30 après une nuit correcte dans le vaste dortoir aménagé sous les tribunes de la patinoire. L'accueil au Centro Sportivo a été très agréable et cordial  !
Je suis pressé de passer le col FORCELLA DI REDÒRTA / 2159m avant les orages annoncés pour l'après midi.
SONOGNO est un très beau village avec ses toits de lauzes et ses maisons de pierres, un peu  village-musée à l'attention des nombreux touristes, mais aussi témoignage de la vie des hommes dans le VAL VERZASCA au cours des siècles.

Du Centro Sportivo, je pars plein ouest, sur une petite route. Il y a de nombreuses maisons typiques de l'architecture de la vallée. La route s'arrête rapidement pour laisser la place à un sentier qui monte tranquillement jusqu'au hameau de PÜSCEN NEGRO / 1331m, bâti sur un promontoire au-dessus de la vallée.
Une petite trace horizontale, sous des maisons bien alignées, rejoint le sentier qui monte rapidement le long du torrent avant de rejoindre un alpage qui dispose d'un équipement pour la fabrication du fromage. J'aperçois quelques chèvres.
Je reprends le sentier pour retraverser le torrent. La montée s'effectue sur une croupe, soit directement, soit par quelques virages serrés.
Vers 2000m, bien abrité sous la visière ma casquette, je ne vois pas la bifurcation... et je pars sur la gauche sur une autre trace !
L'absence de balisage sur les rochers me fait faire un rapide demi-tour, je retrouve rapidement le bon sentier et retourne la casquette, visière à l'arrière !
Le col FORCELLA DI REDÒRTA / 2159 m est juste au-dessus, pratiquement dans l'axe du sentier.
J'entreprends rapidement la descente. La trace traverse de gros blocs de rochers avant de partir plein ouest, presque à l'horizontale. La descente se poursuit dans les arbustes, sur une raide pente exposée nord... avant de rejoindre puis traverser le torrent vers 1400 / 1500 m.
Cette descente est très raide et difficile. Il a plu et les pierres sont couvertes de mousse... ça glisse énormément, alors prudence ! Pendant l'été les herbes autour du sentier ont du être fauchées... Heureusement quelques vernes et autres rhododendrons sont toujours en place et fournissent un appui !
Il y a un passage plus ou moins sécurisé avec un câble ! Mais une partie traîne au sol... Dans tous les cas, il vaut mieux l'avoir en main, ne serait-ce que pour éviter de se prendre les pieds dedans et partir dans la pente !
Je traverse des éboulis au pied d'une cascade, puis rejoins et traverse le torrent vers 1400 / 1500 m.
A partir de cet endroit, le sentier qui suit puis surplombe la rive droite du torrent devient plus agréable et facile. Je croise un cueilleur de champignons qui manifestement s'interroge sur la dimension et le poids du sac, mais aussi sur mon itinéraire !
Je traverse le très beau hameau de MONT DI PREDEE / 1021m, typique de l'habitat traditionnel de la région, situé dans une combe à proximité de plusieurs cascades. De nombreuses restaurations et réhabilitations sont en cours.
Ensuite, une route empierrée conduit à PRATO SORNICO / 745m. C'est un beau et important village regroupé autour de son église avec une magnifique petite place à laquelle on accède par de petites ruelles. L'ensemble dégage harmonie et authenticité.
Je demande l'adresse d'une auberge à une passante... elle aussi veut tout savoir !
- Mais madame , il commence à pleuvoir !
Peine perdue... finalement, c'est elle qui finit par partir sous l'orage. Je m'abrite sous un appentis pour enfiler la cape de pluie. Je suis à 500 m de l'Hôtel Restaurant LAVIZZARA ou Piero et Angela m'accueille très cordialement... Ils connaissent particulièrement bien la VIA ALPINA et les VIA ALPINISTES. Je choisis l'hébergement dans le dortoir situé sous l'hôtel... La grosse porte blindée me rappelle quelque chose !
Douche puis excellent poulet et pommes sautées avec légumes. Je goûte au Merlot du TESSIN dans le Boccalino, petit pot de terre traditionnel  dans lequel se boit le vin !
Il y a du monde au bar, je discute avec un jeune habitant du secteur. En cette période de chasse, les conversations tournent facilement autour de ce sujet. Il me fait signe de l'accompagner à sa voiture, ouvre le coffre et me montre les trois chamois abattus par balles. Tir à 200 m à une altitude voisine de 2400m...
C'est aussi cela la vie à la montagne !

R88

Quatre couvertures pour dormir c'est bien ! Bonne nuit à la CAPANNA D'EFRA / 2046 m.
Pour le petit déjeuner, du thé et quelques biscuits feront l'affaire. Stephan et Andy partent pour suivre leur itinéraire. Peu après, je quitte le refuge pour SONOGNO / 916 m.
Le sentier est très bien aménagé. De grandes dalles de pierres et des traverses de bois facilitent grandement la descente. Je passe au LAGO D'EFRA / 1836 m où je croise deux chasseurs au retour d'un affût matinal et qui regagnent leur cabane au bord du lac. Ça " mouche ", il doit y avoir des truites !

La descente continue en direction de l'Alpage d'Efra CORTE DI FONDO. Ce sont d'anciennes et très belles bâtisses de pierres avec leurs toits en lauzes qui se fondent dans le paysage... Superbe !
Une pierre gravée, au milieu du chemin, rappelle une date 1880. Quelques vaches et un abreuvoir témoignent également que l'alpage est toujours utilisé.
Après avoir ainsi traversé le haut de la vallée, le sentier descend franchement en traversant deux torrents et autant de belles cascades. Plus bas,  je croise plusieurs couples de randonneurs qui montent à EFRA.
Au fond du vallon, peu avant le village de FRASCO / 880 m, le sentier passe à côté de deux anciens fours à chaux... Si le bois venait de ce versant de la vallée, la pierre à chaux venait d'un autre versant !
J'arrive à FRASCO et  prends la direction de SONOGNO en empruntant la seule route. Il fait chaud, très chaud !

Arrivé à destination, je téléphone au Centre Sportif qui disposerait de dortoirs avec douches !
Je rencontre le responsable. En fait il s'agit de dortoirs installés, à l'époque, dans un abri anti-atomique situé sous les tribunes de la patinoire... 20 CHF la nuit et 8 CHF le petit déjeuner... Je prends !
Retour au village pour quelques courses. Quelqu'un m'appelle... ce sont Andy et Stephan qui ont très bien marché aujourd'hui et sont redescendus directement dans la vallée.
Une dernière bière... on trinque avant le départ pour LUCERNE avec à l'arrivée un ou peut être deux " Cordon bleu ".

Pour moi, ce sera salade et spaghetti bolognaise.

R87 JOURNEE AU REFUGE

La nuit a été froide, même avec trois couvertures. Le jour tarde à se lever, tout est gris et dans le brouillard. Le temps de mettre le nez dehors et il se met à pleuvoir.
C'est enfin l'orage qui donne de la voix et la pluie qui redouble.
En attendant d'y voir plus clair, un thé est le bienvenu avec quelques biscuits. Les deux jeunes et sympathiques randonneurs de LUCERNE, Andy et Stephen vont chercher du bois dans le bûcher, à l'extérieur, et font le nécessaire pour allumer le feu dans la cuisinière.
Il faut aussi veiller au drapeau Suisse... Une tentative est faite pour le descendre du mat et le mettre à l'abri ! Mais sans succès... Repli dans le refuge !
Je mets à profit ce temps libre. Pour relire et mettre à jour le blog.
Les dernières étapes ont été de longues journées avec des itinéraires parfois difficiles et souvent longs !
En particulier dans les GRISONS et surtout le TESSIN, les vallées sont très creusées mais les montagnes et les cols toujours aussi hauts !
Résultat, des étapes très " heurtées " avec de bons dénivelés que je n'avais pas connu depuis le départ ! 2200 m dans un sens et 1700 m dans l'autre.
Heureusement, ce n'est pas tous les jours  bien sûr, mais c'est la tendance... A suivre !
Par ailleurs, dans ces étapes il est nécessaire d'avoir une météo pas trop mauvaise et si possible stable, au moins pour passer les cols et / ou les crêtes.
Ces deux derniers mois, j'ai suffisamment subi de mauvais temps et je suis devenu prudent !
La fin d'après midi est un peu meilleure. Il y a même un peu de soleil mis à profit pour fendre du bois, faire la lessive ou lire.
Vers 18 heures, je propose de préparer un plat de riz avec les moyens du bord. C'est accepté à l'unanimité... nous sommes trois !
Alors que nous remplissons les assiettes et commençons notre repas, un autre randonneur arrive.
Le principe de ce refuge non gardé est que chacun apporte ou puisse préparer son repas sur place... En quelques minutes le refuge est rempli de la fumée des saucisses apportées par le quatrième randonneur.
Fenêtres et portes sont ouvertes pour évacuer cette fumée et prudemment je quitte la pièce avec du linge, mis à sécher, sous le bras !
Je retourne au dortoir rajouter une quatrième couverture...
A mon retour, un verre de vin rouge, un excellent Merlot du TESSIN, m'est offert et servi par ce dernier arrivant.
Sans rancune et bonne nuit !