R58/R59
Nuit tranquille au BERGGASTHAUS SÜCKA et, bonne surprise, il fait beau ! Un petit déjeuner avec yaourt, céréales, charcuteries et fromages m'attend... il ne s'en remettra pas !
Je finis de préparer mon sac et en route pour le refuge PFÄLZERHÜTTE / 2098 m.
Il fait beau, mais déjà chaud... et les premiers nuages apparaissent.
Je profite de la proximité d'un alpage pour enregistrer quelques sonnailles !

L'itinéraire est tout tracé... il faut remonter la vallée sur son flanc, puis tourner vers l'est en direction du col BETTLERJOCH où se situe le refuge.
La vallée est très belle, beaucoup de prairies fleuries, des forêts de mélèzes et le vieux village de STEG, avec ses chalets disposés suivant un rectangle avec les prairies au centre ! C'est assez particulier !
Arrivé au fond de la vallée, je traverse le torrent pour remonter un vallon...
La trace se perd un peu, en traversant un alpage ! Et il devient difficile de marcher autrement que dans la boue, sur des traces manifestement partagées avec le troupeau de vaches !
J'arrive au Refuge PFÄLZERHÜTTE, dans la brume et les nuages... Je mange un sandwich préparé ce matin et bois un Coca. Il est encore tôt et je prends la direction de SCHESAPLANA HÜTTE / 1893 m en SUISSE !

... Je pars dans le brouillard, activant le pas, car le temps n'est vraiment pas engageant !
En quelques minutes, le refuge disparaît dans les nuages !
Il se met à pleuvoir assez fortement et suffisamment pour sortir l'équipement "tout temps" !
Par une traversée ascendante, au milieu du plateau rocheux du BARTHÜMEL, je rejoins le col de GROSS FURGGA HOCHJOCH / 2354 m... Je croise trois randonneurs suisses.
L'orage gronde plus ou moins proche. J'avance pour passer rapidement le dernier col de la journée et redescendre en direction du refuge.
Sous les barres rocheuses du SCHESAPLANA. C'est d'abord une descente dans les pierriers puis une longue traversée dans les herbes ! J'arrive trempé à destination !
J'enlève les chaussures qui vont aller dans la TROCKENRAUM  pour sécher. Je lave chaussettes, pantalon et Tshirt... puis même destination ! Toilette et me voilà correct pour rejoindre la STUBE et boire une bière.
Le gardien sympa me propose un petit dortoir, dans lequel je serai seul. Une aubaine que j'accepte bien volontiers...
Repas en compagnie de 4 allemands !
Il continue de pleuvoir.

R56/R57
Il pleut une grande partie de la nuit. Matin sombre et gris... mais pas Le Petit déjeuner, abondant et varié. Départ pour le refuge GAFADURAHÜTTE /1421 m, par une piste forestière et quelques raccourcis. La brume qui s'infiltre dans les bois, renforce encore le côté sombre de la matinée.
Prenant de l'altitude, la piste atteint le niveau de l'alpage. Je suis accueilli par les sonnailles du troupeau. C'est un bruit qui m'est devenu familier et qui est un repère, celui de la présence d'une activité et d'un éventuel abri...
Le ciel s'est dégagé et il y a un peu de ciel bleu.

Je me dirige vers le refuge et questionne le gardien sur la suite de la journée... je décide de continuer vers vers SÜCKA / 1377 m en passant par GARSELLAKOPF/ 2052 m.
Bientôt, au SAROJASATTEL / 1628 m le soleil fait son apparition. Ce sera une journée plutôt agréable, mais toujours avec des nuages sur les cîmes. Par un sentier, je rejoins l'alpage GARSELLA-.ALP... un chalet y est construit et ouvert. Petit casse croûte, puis direction le col et enfin le GARSELLAKOPF.
C'est dans un passage étroit, avec des câbles, que je croise toute une famille encordée !
La trace est sécurisée, mais il vaut mieux ne pas avoir le vertige. C'est un parcours aérien et bien aménagé.
Je rejoins un autre sommet, surmonté d'une croix, avant la descente en écharpe d'un vaste cirque au milieu des pins nains...
J'arrive à un col, un fléchage indique SÜCKA des deux cotés !
J'hésite... à l'aide d'une carte, retrouve Le tracé de la VIA ALPINA. Il faut d'abord que je remonte jusqu'à un col avant une assez longue descente vers ma destination...

Je ne le regrette pas, car l'accés à ce col a été spécialement aménagé, c'est le CHEMI au pied du REFWANWSPITZ, afin de permettre aux troupeaux d'accéder à l'alpage isolé de GARSALLI mais important en surface d'herbage ...!

C'est un vrai chemin avec solides barrières, sol empierré et souvent stabilisé par des ouvrages de soutènement qui a été créé pour les vaches ! Ce n'est plus la VIA ALPINA, c'est la VIA MILKA ! Je fais une photo...

En fait, c'est en haut du col que j'ai l'explication car le chemin continue, mais sur des pentes beaucoup moins raides, vers une ferme située en contrebas.
Alternant chemin et sentier, je continue... traverse le petit village de SILUM avant d'atteindre SÜCKA en traversant un petit tunnel fermé par une barrière pour les troupeaux !
J'arrive enfin à destination. Bel endroit...! Je serai seul dans le dortoir du BERGGASTHAUS SÜCKA .
Ce soir Rõsti avec fromage fondu et speck.

R55 

Une étape pour rien... ou presque. Ce matin petit déjeuner dès 7 heures, puis départ pour FELDKIRCH. En principe l'itinéraire est simple, il faut descendre la vallée jusqu'à la plaine. Il fait presque chaud et le soleil voilé ne laisse présager rien de bon !
D'ailleurs hier soir, les foins ont été ramassés jusqu'à très tard dans la soirée.
Je démarre en suivant la route jusqu'à THÜRINGERBERG / 877 m. Cet important village marque l'entrée dans la vallée de GROSS WALSERTAL. 
Cherchant la suite de l'itinéraire, je descends un peu trop dans la vallée et me retrouve proche de THÜRINGEN. Un peu plus loin, un fléchage indique la direction de SCHNIFIS. Noté comme étant sur l'itinéraire, je commence à remonter vers ce village lorsque, par hasard, je  retrouve le balisage du JAKOBSWEG, allant vraisemblablement dans la direction de FELDKIRCH ! Faute d'autres informations et un peu pressé, je décide de le suivre !
Sur la gauche, j'entends le bruit des véhicules circulant sur l'autoroute d'INNSBRUCK. J'avance... le paysage devient celui d'une ville Européenne... Une banlieue qui grandit et s'étend, des champs de maïs dans la plaine mais aussi et toujours des prairies, et un centre historique avec de belles rues piétonnes et de jolies arcades. La ville est traversée par une rivière l'ILL, laquelle se jette dans le RHIN à quelques kilomètres de là.
Dans la vieille ville je croise un couple de français qui marchent sur le JAKOBSWEG depuis INNSBRUCK. La coquille en évidence sur le sac bien sûr !
L'orage gronde et le ciel est d'encre. A l'Office de Tourisme, je fais l'achat de la carte KOMPASS de la région pour les prochaines journées. Une pluie diluvienne se met alors à tomber accompagnée d'éclairs... GAFADURAHÜTTE n'est pas pour ce soir ! J'avais organisé la journée pour cela... C'était sans compter sur le retour rapide de la pluie et des orages !
Je fais quelques courses en prévision des prochains jours et cherche un hébergement proche de l'itinéraire de montée au refuge. Les prévisions météo ne sont pas vraiment optimistes...

R53/R54
Nuit bruyante à BIBERACHER HÜTTE ! Deux dortoirs n'ont qu'une porte et je dors... ou plutôt, je devais dormir près de cette porte ! J'ai droit aux insomniaques, buveurs de bière et lève-tôt.
Lever de soleil somptueux sur les sommets et Petit déjeuner copieux, je termine le plat de gâteaux !
Départ vers 8 heures pour BUCHBODEN. Je me dirige d'abord vers l'alpage OBERÜBERLUT. Un fermier me confirme que le sentier est plus rapide pour descendre dans la vallée et m'indique la bonne direction.
L'alpage produit et transforme sur place le lait de 60 vaches en fromage.
Un autre bâtiment est situé au dessus, dans un  alpage situé vers 1800 m. Les transports s'effectuent par un petit télébenne !
Le sentier, un peu fragilisé par endroit, mais néanmoins entretenu, conduit dans la vallée puis à BUCHBODEN. Je casse la croûte près de l'église avant de continuer vers ST. GEROLD / 848 m.
Juste après l'église, en direction de la vallée et sur la gauche avant un pont, part le sentier WALSERWEG. C'est un sentier de fond de vallée, agréable, qui alterne rive droite / rive gauche, soleil et ombre, chemin carrossable et marche dans la forêt ! Sans oublier quelques petites montées de fin de journée de marche !
C'est l'Autriche telle qu'on l'imagine, les chalets en bois dans les prés, les montagnes et les torrents, les petits villages avec leur église. Il fait beau, les fermiers font les foins et l'odeur en imprègne tout le paysage.
Mais c'est un peu long... Arrivé à BLONS / 903 m, je vois deux indications pour ST GEROLD, une vers le torrent, une vers le haut... 1h1/4 chacune !
Je prends la direction du haut de la vallée, rejoins une route... 20 mn de marche et je suis arrivé !
Je trouve un hébergement dans une petite pension, au menu Wienerschnitzel et frites... Je demande une autre assiette de frites !

 

R52/R53

Ce matin grand beau !
À 6h30, je suis sur la terrasse du refuge pour voir le lever du soleil et la mer de nuages sur la vallée.
Malgré l'affluence dans le refuge, la nuit s'est plutôt bien passée, surtout avec une troisième couverture !
Après un petit déjeuner frugal, trop frugal... je fais mon sac au soleil, sur la terrasse.
Je démarre la journée un peu avant 8 heures, direction SCHRÖCKEN / 1269 m, station de ski située au dessous du Col HOCHTANNBERGPASS / 1676 m.
C'est d'abord une traversée agréable pour atteindre le col de GEMSTEL / 1971 m. C'est un secteur avec beaucoup de tracés ... et autant de troupeaux ! Les sentiers en sont souvent malmenés. Je croise un fermier, jumelles et bâton à la main qui essaie de rassembler et compter ses bêtes.
Je passe au refuge WIDDERSTEINHÜTTE, jette un coup d'oeil sur les cartes et bois un Coca. Du refuge je descends directement sur le col, retrouve le balisage de la VIA ALPINA et descends sur SCHRÖCKEN... heureusement car la route fait de nombreux lacets avec beaucoup d'ouvrages d'art !      

Arrivé à SCHRÖCKEN, je vais à l'Office de tourisme pour obtenir une carte des environs. De l'église, en regardant la vallée, et juste avant un pont routier, je prends sur la gauche un petit sentier qui longe le torrent.
En effet, il fait beau, j'ai décidé de monter jusqu'au refuge BIBERACHER HÜTTE / 1846 m, situé a proximité du col SCHADONAPASS / 1845 m. Il faut compter environ 3 heures de marche... Et d'abord rejoindre le sentier à LANDSTEG / 1108 m.
Je trouve facilement le chemin forestier qui part droit dans la forêt ! Quelques raides lacets font gagner rapidement de l'altitude... C'est l'après midi et il fait chaud. Heureusement, il y a quelques points d'eau pour se rafraîchir, de beaux paysages et de bonnes odeurs dans les bois de résineux.

Heureusement, la pente devient plus raisonnable. J'arrive à l'altitude de l'alpage. Il y a une petite traversée et un faux-plat au niveau du col.
J'aperçois le refuge sur un petit promontoire. Des randonneurs sont sur la terrasse.
Je fais la lessive et dîne avec un groupe d'allemands. Ambiance sympa... Je goûte au schnaps de gentiane !
Tout le refuge est dehors pour voir le coucher du soleil au dessus de nuages de brume ! Bonne journée.

R51

OBERSTDORF reste pour moi une étape particulière sur la VIA ALPINA... Ce matin, c'est un nouveau départ ! Encore que... le ciel plombé et le brouillard sont toujours là, bien au rendez vous !

Il y a très longtemps, au refuge du Glacier Blanc en Oisans, au retour d'une course avec des copains, j'avais écrit sur le livre du refuge " Beaucoup de brouillard... pensons avoir fait le Pic des Agneaux ". Encore un petit effort et je pourrais écrire presque la même phrase concernant la VIA ALPINA ( en ajoutant la pluie et la neige .. ! )

Cette expérience, significative et confirmée des intempéries est également un rappel du principe de réalité... Si les glaciers sont blancs et les alpages bien verts c'est qu'il neige et qu'il pleut... Alors ne changeons rien !

Je laisse volontiers aux éditeurs de cartes postales et de calendriers les chromos aux ciels sans nuages et aux neiges immaculées...
De plus, le brouillard et les nuages sont souvent de précieux auxiliaires pour le photographe !
Revenons sur la VIA ALPINA. Je quitte OBERSTDORF par le sud et par la route...Mais assez rapidement je trouve le sentier qui conduit dans  la vallée de STILLACHTAL jusqu'à BIRGSAU, où je traverse le torrent. De nombreux touristes et randonneurs marchent sur ces chemins certainement en direction des gares de télépheriques que j'apercois . Puis, c'est une montée solitaire dans la forêt et dans les alpages , prélude à  une longue traversée et puis remontée vers le fond de vallée où se situe le refuge MINDELHEIMERHÜTTE / 2058 m...

Je trouve le parcours long et laborieux, pratiquement au niveau des nuages et de la brume. Dans l'après-midi, le plafond nuageux descend et je finis la journée dans un brouillard dense, proche d'un temps d'automne. Heureusement le sentier est en bon état et le balisage plus que correct.
J'arrive au refuge dans la brume et le froid .Accueil sympa de l'équipe. Une jeune française, Pauline, travaille au comptoir. Il y a beaucoup de monde... C'est même complet !
Malgré l'affluence et informé sur mon itinéraire manifestement pas banal à ses yeux, le gardien me trouve une place tranquille et isolée dans un petit dortoir, à proximité d'une fenètre . Il y a une Via ferrata dans le secteur et les grimpeurs sont nombreux. Je dine sur une grande table d'hote avec un groupe d'allemands . Ce soir spaghetti bolognaise , apfelstrudel et bière ...un grand classique !
Le brouillard limite mes ambitions photographiques. Je me contente du cliché d'un impressionnant empilage de fûts de bière... Elle coule à flots, dans de grands verres et jusqu'à fort tard dans les refuges Allemands et Autrichiens ...Grüss Gott !
Compte tenu de la météo et du temps qui fraichit , je regagne le dortoir ...Des vetements sèchent un peu de partout , sur le rebord des lits mais aussi sur des fils d'etendages improvisés au milieu de la chambrée . Je rajoute un peu au désordre ambiant  puis me couche rapidement aprés avoir mis de coté une ou deux couvertures supplémentaires  ...Avec le froid nocturne on ne sait jamais !

R50

Pas suffisamment de bruit dans le refuge PRINZ-LUITPOLD-HAUS pour me réveiller ce matin ! C'est le luxe et l'inconvénient d'avoir un petit dortoir pour soi.
Je me lève vers 7h30 et me précipite vers la table du petit déjeuner : muesli, tartines et thé, auxquels j'ajoute un grand verre de Coca !
Donc départ un peu tardif... La météo n'est pas terrible. Le vent souffle, des nuages remontent de la vallée et plus loin certains sommets sont déjà masqués.
Sous le refuge, je traverse une petite combe, puis contourne un éperon rocheux pour déboucher sur un vaste cirque à traverser, à même niveau. En face, sur l'autre versant j'aperçois le refuge SCHÖNBERGHÜTT / 1719 m et au dessus le col HIMMELECK, déjà dans les nuages. J'avance prudemment car si les herbes ne sont plus mouillée, le sol et gras et très glissant !
Sous le refuge, j'attaque la montée vers le col. La pente est régulière et le sentier en bon état. Les 300 m de dénivelé sont rapidement fait et je débouche au col avec un fort vent ! Je ne suis pas le seul à passer ce col... les nuages aussi. Je mange quelques biscuits et commence la descente vers WILDENFELDHÜTTE.
Il se met à pleuvoir et je redouble d'attention car le terrain est particulièrement glissant. En fait le sentier traverse des terrains très légers et instables... Ce n'est plus un sentier mais une série de "tranchées" ou je me fourvoie. Il y a des traces d'entretien et de tentatives infructueuses, ou anciennes, de restauration du sentier.
J'arrive à WILDENFELDHÜTTE / 1692 m et aborde véritablement la descente vers la belle vallée glaciaire d'OYTAL puis vers OBERSTDORF / 813 m.
A partir de KÄSERALPE / 1405 m, le sentier fait place à un chemin forestier, lequel  franchit un verrou glaciaire avec une très impressionnante cascade. Je poursuis cette marche, très longue marche dans cette vallée d'OYTAL. Beaucoup de touristes sur les chemins et à la terrasse d'OYTALHAUS. Je continue par un
chemin piéton qui longe le torrent et enfin j'arrive à OBERSTDORF. Je traverse cette station de vacances :  beaux magasins, beaux hôtels... pour aller au Centre d'Information Touristique. Évidemment, il est fermé le samedi après-midi !
Finalement, sans trop de difficulté, je trouve un hébergement.
A OBERTSDORF, 3 itinéraires de la VIA ALPINA de rejoignent. Sur les 3 itinéraires, 2 se terminent, l'itinéraire jaune parti de TRIESTE et l'itinéraire violet démarré en SLOVÉNIE...

L'itinéraire rouge continue...