R53/R54
Nuit bruyante à BIBERACHER HÜTTE ! Deux dortoirs n'ont qu'une porte et je dors... ou plutôt, je devais dormir près de cette porte ! J'ai droit aux insomniaques, buveurs de bière et lève-tôt.
Lever de soleil somptueux sur les sommets et Petit déjeuner copieux, je termine le plat de gâteaux !
Départ vers 8 heures pour BUCHBODEN. Je me dirige d'abord vers l'alpage OBERÜBERLUT. Un fermier me confirme que le sentier est plus rapide pour descendre dans la vallée et m'indique la bonne direction.
L'alpage produit et transforme sur place le lait de 60 vaches en fromage.
Un autre bâtiment est situé au dessus, dans un  alpage situé vers 1800 m. Les transports s'effectuent par un petit télébenne !
Le sentier, un peu fragilisé par endroit, mais néanmoins entretenu, conduit dans la vallée puis à BUCHBODEN. Je casse la croûte près de l'église avant de continuer vers ST. GEROLD / 848 m.
Juste après l'église, en direction de la vallée et sur la gauche avant un pont, part le sentier WALSERWEG. C'est un sentier de fond de vallée, agréable, qui alterne rive droite / rive gauche, soleil et ombre, chemin carrossable et marche dans la forêt ! Sans oublier quelques petites montées de fin de journée de marche !
C'est l'Autriche telle qu'on l'imagine, les chalets en bois dans les prés, les montagnes et les torrents, les petits villages avec leur église. Il fait beau, les fermiers font les foins et l'odeur en imprègne tout le paysage.
Mais c'est un peu long... Arrivé à BLONS / 903 m, je vois deux indications pour ST GEROLD, une vers le torrent, une vers le haut... 1h1/4 chacune !
Je prends la direction du haut de la vallée, rejoins une route... 20 mn de marche et je suis arrivé !
Je trouve un hébergement dans une petite pension, au menu Wienerschnitzel et frites... Je demande une autre assiette de frites !

 

R52/R53

Ce matin grand beau !
À 6h30, je suis sur la terrasse du refuge pour voir le lever du soleil et la mer de nuages sur la vallée.
Malgré l'affluence dans le refuge, la nuit s'est plutôt bien passée, surtout avec une troisième couverture !
Après un petit déjeuner frugal, trop frugal... je fais mon sac au soleil, sur la terrasse.
Je démarre la journée un peu avant 8 heures, direction SCHRÖCKEN / 1269 m, station de ski située au dessous du Col HOCHTANNBERGPASS / 1676 m.
C'est d'abord une traversée agréable pour atteindre le col de GEMSTEL / 1971 m. C'est un secteur avec beaucoup de tracés ... et autant de troupeaux ! Les sentiers en sont souvent malmenés. Je croise un fermier, jumelles et bâton à la main qui essaie de rassembler et compter ses bêtes.
Je passe au refuge WIDDERSTEINHÜTTE, jette un coup d'oeil sur les cartes et bois un Coca. Du refuge je descends directement sur le col, retrouve le balisage de la VIA ALPINA et descends sur SCHRÖCKEN... heureusement car la route fait de nombreux lacets avec beaucoup d'ouvrages d'art !      

Arrivé à SCHRÖCKEN, je vais à l'Office de tourisme pour obtenir une carte des environs. De l'église, en regardant la vallée, et juste avant un pont routier, je prends sur la gauche un petit sentier qui longe le torrent.
En effet, il fait beau, j'ai décidé de monter jusqu'au refuge BIBERACHER HÜTTE / 1846 m, situé a proximité du col SCHADONAPASS / 1845 m. Il faut compter environ 3 heures de marche... Et d'abord rejoindre le sentier à LANDSTEG / 1108 m.
Je trouve facilement le chemin forestier qui part droit dans la forêt ! Quelques raides lacets font gagner rapidement de l'altitude... C'est l'après midi et il fait chaud. Heureusement, il y a quelques points d'eau pour se rafraîchir, de beaux paysages et de bonnes odeurs dans les bois de résineux.

Heureusement, la pente devient plus raisonnable. J'arrive à l'altitude de l'alpage. Il y a une petite traversée et un faux-plat au niveau du col.
J'aperçois le refuge sur un petit promontoire. Des randonneurs sont sur la terrasse.
Je fais la lessive et dîne avec un groupe d'allemands. Ambiance sympa... Je goûte au schnaps de gentiane !
Tout le refuge est dehors pour voir le coucher du soleil au dessus de nuages de brume ! Bonne journée.

R51

OBERSTDORF reste pour moi une étape particulière sur la VIA ALPINA... Ce matin, c'est un nouveau départ ! Encore que... le ciel plombé et le brouillard sont toujours là, bien au rendez vous !

Il y a très longtemps, au refuge du Glacier Blanc en Oisans, au retour d'une course avec des copains, j'avais écrit sur le livre du refuge " Beaucoup de brouillard... pensons avoir fait le Pic des Agneaux ". Encore un petit effort et je pourrais écrire presque la même phrase concernant la VIA ALPINA ( en ajoutant la pluie et la neige .. ! )

Cette expérience, significative et confirmée des intempéries est également un rappel du principe de réalité... Si les glaciers sont blancs et les alpages bien verts c'est qu'il neige et qu'il pleut... Alors ne changeons rien !

Je laisse volontiers aux éditeurs de cartes postales et de calendriers les chromos aux ciels sans nuages et aux neiges immaculées...
De plus, le brouillard et les nuages sont souvent de précieux auxiliaires pour le photographe !
Revenons sur la VIA ALPINA. Je quitte OBERSTDORF par le sud et par la route...Mais assez rapidement je trouve le sentier qui conduit dans  la vallée de STILLACHTAL jusqu'à BIRGSAU, où je traverse le torrent. De nombreux touristes et randonneurs marchent sur ces chemins certainement en direction des gares de télépheriques que j'apercois . Puis, c'est une montée solitaire dans la forêt et dans les alpages , prélude à  une longue traversée et puis remontée vers le fond de vallée où se situe le refuge MINDELHEIMERHÜTTE / 2058 m...

Je trouve le parcours long et laborieux, pratiquement au niveau des nuages et de la brume. Dans l'après-midi, le plafond nuageux descend et je finis la journée dans un brouillard dense, proche d'un temps d'automne. Heureusement le sentier est en bon état et le balisage plus que correct.
J'arrive au refuge dans la brume et le froid .Accueil sympa de l'équipe. Une jeune française, Pauline, travaille au comptoir. Il y a beaucoup de monde... C'est même complet !
Malgré l'affluence et informé sur mon itinéraire manifestement pas banal à ses yeux, le gardien me trouve une place tranquille et isolée dans un petit dortoir, à proximité d'une fenètre . Il y a une Via ferrata dans le secteur et les grimpeurs sont nombreux. Je dine sur une grande table d'hote avec un groupe d'allemands . Ce soir spaghetti bolognaise , apfelstrudel et bière ...un grand classique !
Le brouillard limite mes ambitions photographiques. Je me contente du cliché d'un impressionnant empilage de fûts de bière... Elle coule à flots, dans de grands verres et jusqu'à fort tard dans les refuges Allemands et Autrichiens ...Grüss Gott !
Compte tenu de la météo et du temps qui fraichit , je regagne le dortoir ...Des vetements sèchent un peu de partout , sur le rebord des lits mais aussi sur des fils d'etendages improvisés au milieu de la chambrée . Je rajoute un peu au désordre ambiant  puis me couche rapidement aprés avoir mis de coté une ou deux couvertures supplémentaires  ...Avec le froid nocturne on ne sait jamais !

R50

Pas suffisamment de bruit dans le refuge PRINZ-LUITPOLD-HAUS pour me réveiller ce matin ! C'est le luxe et l'inconvénient d'avoir un petit dortoir pour soi.
Je me lève vers 7h30 et me précipite vers la table du petit déjeuner : muesli, tartines et thé, auxquels j'ajoute un grand verre de Coca !
Donc départ un peu tardif... La météo n'est pas terrible. Le vent souffle, des nuages remontent de la vallée et plus loin certains sommets sont déjà masqués.
Sous le refuge, je traverse une petite combe, puis contourne un éperon rocheux pour déboucher sur un vaste cirque à traverser, à même niveau. En face, sur l'autre versant j'aperçois le refuge SCHÖNBERGHÜTT / 1719 m et au dessus le col HIMMELECK, déjà dans les nuages. J'avance prudemment car si les herbes ne sont plus mouillée, le sol et gras et très glissant !
Sous le refuge, j'attaque la montée vers le col. La pente est régulière et le sentier en bon état. Les 300 m de dénivelé sont rapidement fait et je débouche au col avec un fort vent ! Je ne suis pas le seul à passer ce col... les nuages aussi. Je mange quelques biscuits et commence la descente vers WILDENFELDHÜTTE.
Il se met à pleuvoir et je redouble d'attention car le terrain est particulièrement glissant. En fait le sentier traverse des terrains très légers et instables... Ce n'est plus un sentier mais une série de "tranchées" ou je me fourvoie. Il y a des traces d'entretien et de tentatives infructueuses, ou anciennes, de restauration du sentier.
J'arrive à WILDENFELDHÜTTE / 1692 m et aborde véritablement la descente vers la belle vallée glaciaire d'OYTAL puis vers OBERSTDORF / 813 m.
A partir de KÄSERALPE / 1405 m, le sentier fait place à un chemin forestier, lequel  franchit un verrou glaciaire avec une très impressionnante cascade. Je poursuis cette marche, très longue marche dans cette vallée d'OYTAL. Beaucoup de touristes sur les chemins et à la terrasse d'OYTALHAUS. Je continue par un
chemin piéton qui longe le torrent et enfin j'arrive à OBERSTDORF. Je traverse cette station de vacances :  beaux magasins, beaux hôtels... pour aller au Centre d'Information Touristique. Évidemment, il est fermé le samedi après-midi !
Finalement, sans trop de difficulté, je trouve un hébergement.
A OBERTSDORF, 3 itinéraires de la VIA ALPINA de rejoignent. Sur les 3 itinéraires, 2 se terminent, l'itinéraire jaune parti de TRIESTE et l'itinéraire violet démarré en SLOVÉNIE...

L'itinéraire rouge continue...

R49

Hier soir le patron du Gasthof insiste pour connaitre mon itinéraire... Le refuge PRINZ-LUITPOLD-HAUS !
Alors pour vous le petit déjeuner sera à 7 heures car c'est très long. Il aurait pu ajouter, c'est haut !
La journée commence tranquillement sur les bords de la rivière LECH, classée Site Natura 2000... les graviers blancs et les eaux turquoises. Des panneaux donnent des informations sur le biotope particulièrement original. De nombreuses espèces animales et végétales prospèrent dans ce milieu. Il y a des sentiers thématiques, par exemple sur les orchidées sauvages... bref il y a beaucoup à voir.
Mais je n'oublie pas pour autant la VIA ALPINA !
Sous la pluie, je marche sur  le chemin forestier qui part dans une vallée latérale au LECHTAL, et ou coule

un torrent, le SCHWARZWASSERBACH. Cette vallée est longue, trés boisée avec toutefois quelques alpages et chalets... mais aussi de postes de tir au gibier !

Ces alpages, mais pas seulement dans cette vallée, s'identifient parfois par la présence de petites chapelles, mais le plus souvent par un grand crucifix encadré par un losange en bois.
J'avance, mais sans prendre beaucoup d'altitude ! Évidemment il bruine ! Mais rapidement le soleil fait son apparition.
Le chemin prend rapidement de l'altitude... vers 1600 m, il laisse la place à un sentier. Je ne vois plus de balisage mais continue à grimper jusqu'à un chalet. J'aperçois une balise VIA ALPINA... puis plus rien ! Le balisage est limite.
Hier, il était intuitif et intelligent... aujourd'hui il est inexistant ou presque !
Je décide de partir droit dans la pente au milieu d'un troupeau de veaux et génisses, très intéressés par mon gros sac rouge, en direction de vagues traces que j'aperçois au loin et bien au dessus.
La pluie se remet à tomber... ça manquait ! Quelques minutes de marche dans les herbes mouillées et je suis trempé !
Les traces sont bien celles d'un sentier... celui de l'itinéraire Violet de la VIA ALPINA, et  qui rejoint l'itinèraire Rouge sur lequel je marche, au col situé à proximité, le BOCKKARSCHARTE / 2180 m... Les derniers mètres sont un peu pénibles car la pente est trés raide, dans un pierrier,  avec des pierres mouillées et glissantes.
Je dérange quelques chamois qui détalent sur l'autre versant. Arrivé au col, je prends quelques clichés et complète la série du jour... le col  et la vallée vue du col de BOCKKARSCHARTE.
Il reste encore à descendre jusqu'au refuge PRINZ-LUITPOLDHAUS. Ce que je fais avec prudence car il y a beaucoup de boue grasse, qui encrasse les semelles, et de pierres glissantes. Le brouillard monte de la vallée et j'ai juste le temps d'observer une harde de chamois en dessous du sentier.
Dès l'arrivée au refuge, j'avais réservé par mail ce matin, le gardien me montre le dortoir. Je suis seul avec un lit et une couette ! Je "bloque" la place en étalant quelques affaires, je change de vêtements et dine d'un plat de Kässpatzen avec une bière...
Il y a beaucoup de monde dans la salle à manger de ce grand refuge par ailleurs très bien équipé !
La journée a été longue, avec de la distance, du dénivelé et je n'ai rencontré aucun autre randonneur ! 
Demain arrivée à OBERSDORF... Le vent se lève et la pluie tombe !

R47 / R48

Mon sac est très lourd ce matin... Quelqu'un a dû le charger de grosses pierres !
Cela arrive de temps en temps... Mauvais équilibre de la charge,  déréglage des sangles ou encore courbatures !
Pendant ce temps, sournoisement, dans la brume, la pluie tombe. Il est 8 heures !
Sur une carte, le patron du Gasthof m'indique un tracé plus direct pour rejoindre le SOMMERBERGJÖCHLE / 2001m sans passer par le refuge WOLFRATSHAUSER HÜTTE...
Sous une pluie fine, j'essaie du faire de l'auto-stop pour rejoindre GRIES, point de départ de randonnées dans le  GARTNER TAL... J'ai conservé mon anorak rouge qui  donne une allure plus classique... Il y a quand  même le gros sac ! En attendant j'avance...

Finalement un fourgon s'arrête et le conducteur sympa fait un crochet pour me déposer le plus haut possible dans le vallon qu'il connait bien. Je n'en espérais pas tant !
Je passe GARTNER ALM dans la brume, puis rejoins le tracé classique... La pluie a l'air de s'arrêter, mais je sens qu'elle n'a pas dit son dernier mot !
Sous le col la trace devient plus directe et plus raide, je passe rapidement sous la bruine et descends sur BICHLBÄCHLE et KLEINSTOCKACH par une petite route goudronnée.
Je suis surpris de voir que sur cette étape la VIA ALPINA et JAKOBSWEG (St. Jacques de Compostelle) cohabitent sur le même tracé, ce qui est plutôt rassurant... Mais pour autant,  il n'y a pas plus de pèlerins que de randonneurs sur cette étape.

Je poursuis par une montée sur BERWAN / 1342 m, petite station située sur un col.

Je déjeune sur un banc au milieu des prés et avec le bruit des sonnailles !
Je reprends la trace pour RINNEN / 1262 m en étant attentif à bien rester sur la droite du torrent... Je suis la rive d'un lac de barrage, le STAUSEE, il y a de très belles cascades, une belle couleur de l'eau mais aussi énormément d'alluvions qui doivent continuer à combler la retenue d'eau !
Malgré la pluie qui ne tombe pratiquement plus, sauf de courtes averses ou bruine, je n'ai pas les pieds mouillés car une grande partie du parcours s'effectue sur un chemin forestier en terre !
Je longe un ravin très étroit avant de descendre sur RIEDEN / 884m que j'aperçois mais où je ne passerai pas. Arrivé dans la vallée, je repars vers WEISSENBACH AM LECH... par une piste piétonne.
Un dernier essorage des nuages marque la traversée de la rivière LECH puis l'entrée dans le village !

R46/ R47 

Nuit froide au KNORRHÜTTE. Du fait d'un système défaillant de douche chaude payante, j'ai terminé de me doucher avec de l'eau froide... Belle expérience. Une ou deux couvertures de plus auraient  bien fait l'affaire pour me réchauffer.
Ce matin, le gardien du refuge n'est pas très optimiste sur la météo... Départ matinal pour COBURGER HÜTTE / 1917 m.
Je commence par une traversée de l'impressionnant plateau glacier dominé par le ZUGSPITZ afin de rejoindre le col de GATTERL / 2024 m... passage étroit qui me ramène en AUTRICHE... et dans les alpages.
J'ai vraiment apprécié de remonter cette vallée dominée par le ZUGSPITZ... Il est vrai aussi qu'il y a le bruit des hélicoptère et le téléphérique bien visible...
Peu après,  je traverse un autre col, le FELDERNJÖCHL, au-dessus du très bel alpage de HOCHFELDERNALM / 1732 m .
Le ciel se couvre rapidement et de gros nuages noirs se forment !
Je m'arrête quelques minutes pour manger un apfelstrudel, boire un Coca et vérifier l'itinéraire !
Il y a beaucoup de touristes en ballade.

En face de la jolie petite chapelle PESTKAPELLE / 1617 m, située sur le bord du chemin, je prends la direction du refuge COBURGERHÜTTE, d'abord par un sentier plat, puis par une route forestière. II se met à pleuvoir et donc nouvel arrêt pour enfiler les vêtements de pluie. Sous de courtes averses, j'arrive à SEEBENALM, alpage qui reçoit beaucoup de visiteurs randonneurs et VTT. C'est ensuite une pluie diluvienne qui m'accompagne ! Je longe la rive Est du lac SEEBENSEE, puis continue la montée par un sentier en lacets jusqu'au refuge GOBURGER HÜTTE / 1917 m. Malgré la pluie et maintenant le brouillard, je n'ai pas envie de rester au refuge dans le froid et l'humidité !
Je continue la trace jusqu'au col BIBERWIERERSCH / 2000 m... Et entreprends une assez longue descente vers la vallée. La pluie s'arrête... Il y a même du soleil  !
J'arrive bien crotté à BIBERWIER / 989 m et trouve un GASTHOF sans difficulté... Je fais quelques courses et reviens à l'hôtel sous une pluie fine !